宗谷地方爆走の旅（その5）雄信内駅・筬島駅・廃止後の智東駅

2006年10月22日

宗谷地方爆走の旅（その5）雄信内駅・筬島駅・廃止後の智東駅

2006年8月9日

時刻は15時を過ぎ、
我々は雄信内駅に到着。

やや傷んだ木造モルタル駅舎が
威風堂々と建っています。

この駅の特徴は、駅舎の素晴らしさよりも、
駅前の荒廃さの方に目がいってしまう感があります。

とにかく駅前は廃屋だらけ。
近くには廃校となった小学校もあります。

でも、駅前を右に行った先にある橋を渡って、
国道に出ると大きな町があります。

車社会となった今、鉄道の駅前よりも
国道沿いの方が便利なんでしょうね。

さて、駅舎内には駅ノートがありました。
私が昨年の7月に来たときは無かったので、
その後に設置されたのでしょう。

中を見ると、2005年9月から書き込みが始まっていました。
意外にも多くの書き込みがあって、
訪問者の多さをうかがい知れます。

その後、国道40号線を南下して、
天塩中川駅の近くにある「道の駅なかがわ」
に休憩で立ち寄ります。

駅の近く、とは言っても1.6kmも離れていて、
間に天塩川が流れています。

対岸を見ると町並みが見えますが、
道の駅がある国道沿いには何もありません。

車で来た人は中川町の町並みを見ずに
通り過ぎてしまうんですねぇ。

道の駅に寄った後も国道40号を南下。
佐久駅あたりから進路は東になり、
民家のない山道になります。

ドライバーが「ねむい、だるい」
と言い出したので「筬島駅」で休憩。

私は駅を目の前にしたことで逆に興奮状態。
筬島駅の車掌車駅舎と再会です。

筬島駅は民家の少ない静かな駅です。
駅周辺を囲む山並みの風景は絶品です。

駅舎内に入ってみると、
「JR筬島駅にお越しの方へ」という
パンフレットのような紙が壁に掛かっていました。

そこには筬島駅の駅名の由来（非常に長いので割愛）や、
この集落に現在5世帯11人（！？）が住んでいること
などが書かれていました。

また、彫刻家ビッキさんの作品が展示されている
「アトリエ3モア」があるとのこと。

あと、ほとんどページのない駅ノートもありました。

時刻は16:38。
時刻表を見ると、下り列車が16:43に到着予定。
数少ない普通列車を見るチャンス！
ホームに出て列車を待ちます。

しかし外には、虫がたくさん飛び回っていて、
その中にはスズメバチも紛れているからあなどれない。

しかし、列車は見たいので、
逃げ回りながら外で待ちます。

すると時刻表通りに列車が到着しました。
予想通り乗降客はゼロ。
乗客も数人といったところでしょうか。

やがてけたたましいエンジン音を響かせ、
列車は稚内方面へと走っていきました。

乗り降りをしないで列車を見送るだけというのは、
全然面白くない上に、かすかな罪悪感を覚えます。

ああ乗ってあげたいな、
でも乗ると帰ってこれないしな、
などと無駄なことを頭の中で考えていました。

この後、音威子府駅に寄ったのですが、
ソバ屋も天北線展示室も閉まっていて、
またもや目的を果たせず意気消沈。

そして本日最後の目的地「智東駅」に到着。
この駅は今年、2006年3月18日で廃止となった駅。

以前あった車掌車駅舎は無くなっていて、
ホームも削り取られていました。

南下沼駅同様、徹底的に駅の痕跡をなくそうという
努力が見て取れます。

結構苦労して訪問した駅だったので、
こうやって無くなってしまうのを見ると、
やはり寂しい気持ちになります。

でも周辺には民家が全くないので、
今年まで存続していた方が不思議だったのかな、
とも思います。

さて、我々は宗谷本線と併走する、
「路肩弱し」の道路をヒヤヒヤしながら進み、
隣の「日進駅」の先にある山奥の宿に到着して、
一日を終えました。

つづく

tutibuta at 15:41│Comments(4)│TrackBack(1)│駅訪問日記 | 宗谷本線